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第8章 边境隐患（第5页）

太子莫惊讶地问道：“你说的可当真？”

将军道：“千真万确。”

太子莫听到这里，不禁倒吸了一口冷气，一屁股坐了下来。过了好一会儿，太子莫才缓过神来，问道：“这样的情况已经持续多久了？”

将军想了想，回答道：“已经有一两年之久了。起初，王妃克扣军粮，大家还能想办法，或从附近百姓那里借一点，或者干脆抢一点，但抢地也不多。但时间一长，粮食缺口越来越大，借的就越来多，借不来，就抢，谁也受不了这样无休止的抢啊。于是当地的百姓便开始把我们的军队视作匪徒，他们要么逃跑，要么上山真地当了土匪，导致楚国边境匪乱频发。”

“而朝廷只知晓边境有匪乱，却不明其缘由，于是便下令周边的军队前去剿匪，并规定，立功者有赏。开始大家拼命剿匪，立了军功，于是朝廷依据军功大小给予不同的奖赏，自然杀人多的，得到的奖赏就越多。如此一来，有些军队尝到了甜头，就更加拼命剿匪。有些杀人少的军队就心里不平衡了，他们打不过真土匪，就去劫杀无辜的百姓，抢夺百姓的财物，还杀害百姓。他们杀了百姓，反过来诬陷他们是土匪，将人头数作为军功上报朝廷，朝廷则依功给予奖赏。如此便形成了一个恶性循环，一直持续至今天。”

太子莫听罢，愤怒不已。他看了看将军，忽然问道：“你有没有和他们一样，去杀老百姓报功？”

将军没有回避太子莫的目光，语气坚定地回答道：“太子爷，我没有，我的兄弟们也没有。”

太子莫道；“为什么？难道你们不想领赏吗？“

将军道：“原因很简单，做人总得有良心。我们脱下军装，不也就是老百姓吗？一想到他们，我就想起了自己的父母。太子爷您说。我们又怎能忍心去抢他们、杀他们呢？同时，为了防止手下的兄弟们对老百姓进行抢杀，我只好让军需官假装用沙土填满粮库，并告诉兄弟们，朝廷特别重视我们，其他地方缺粮，只有我们这里不缺。大家看到粮库堆的满满的，也就信以为真了。”

“现在有太子和王后在这里，大家更加相信我的话了。但相信归相信，这么多人的吃饭问题还是得解决，毕竟粮库是空的。于是，我只好派人以夜间巡逻为名，去其他地方抢粮。唉，虽然这样做也不对，但我想，这总比抢自己的老百姓要好些吧？不管怎么样，得保证大家吃饱肚子，好守卫边境啊，不是吗？”

将军说完，眼眶里已经浮出了泪花。他悄悄转身，擦去泪水，然后回头，目光再次转向太子莫，说道：“太子爷，我该说的都已经说了，无论您是要杀我还是要剐我，我都悉听尊便。只求您不要让兄弟们知道粮库的秘密，一旦他们得知真相，军心必定动摇。到时那样，即使是王后亲自坐镇，恐怕也难以控制局面。而且，一旦这里发生动乱，临近的敌国必定会趁机进攻我们，边境将会不攻自破，然后敌人便能长驱直入，侵犯我们楚国。”

说完，将军又要给太子莫下跪，但太子莫迅速上前，一把扶住了将军，说道：“将军，刚才听你把事情说完，我已经全明白了。虽然我不赞同你们的做法，但细细想来，这笔账不能算在你一个人的头上，这对你不公平。这笔账要算在那个女人的头上。我恨不得现在就去将她斩杀。”

将军听了太子莫的话后，忙说道：“太子爷，有句话不知是否当讲？”

太子说道：“将军有话但说无妨。”

将军低头想了想，然后抬眼看着太子，道：“太子和王后比不得在都城的时候，目前你们落难于此，实力尚不足以与王妃抗衡。我认为，当前最重要的任务是韬光养晦，暗中积蓄力量，等待时机成熟，以图东山再起。”

太子莫听罢，想了想，然后重重地点了点头。

（未完待续）